Componentes y tipos de Sistema de Riego por Aspersión.

Elegir un Sistema de Riego adecuado para el cultivo a producir, requiere conocer todos los recursos disponibles para poder elegir el que optimice y eficiente las actividades de riego y fertilización. Un buen Sistema de Riego disminuye las labores culturales, promueve el desarrollo y crecimiento de la planta, y evita pérdidas por transpiración o filtración.

Entre los diversos tipos de sistemas de riego utilizados, los sistemas de riego por aspersión se destacan como una solución versátil y eficiente. En este artículo se explora en profundidad el riego por aspersión, sus componentes, funcionamiento, la importancia del riego por aspersión y los beneficios que ofrece a los agricultores.

¿Qué es el riego por aspersión?

El riego por aspersión es un método de riego que consiste en rociar agua sobre los cultivos en forma de pequeñas gotas a través de dispositivos llamados aspersores que pulverizan el chorro, imitando el riego de la lluvia. Estos aspersores pueden ser fijos, móviles o autopropulsados, y su diseño y distribución se adaptan a las necesidades específicas de cada área de cultivo.

Elementos de Riego por Aspersión:

Fuente de agua: Al igual que todos los Sistemas de Riego, contar con una fuente de agua es imprescindible, como un pozo, una fuente subterránea o un sistema de abastecimiento de agua local.
Cabezal de Riego: Es el esqueleto de todo Sistema de Riego, sus elementos esenciales para garantizar un buen funcionamiento son:

Bomba y sistema de tuberías: El Riego por Aspersión es un Sistema de presurización, al igual que el Riego por Goteo, por lo que la presión del agua es fundamental. La bomba es responsable de presurizar el agua y enviarla a través del sistema de tuberías hasta los aspersores. Las tuberías deben ser de alta calidad y tener el tamaño adecuado para garantizar un flujo de agua uniforme. En ocasiones, el flujo que viene de la fuente de agua hacia los aspersores no es el suficiente para que puedan funcionar correctamente, por lo que una bomba de 1 o 1.5 caballo de fuerza es suficiente. Si el área cultivada es demasiado grande o tiene una pendiente elevada, instalar otras bombas en puntos asignados del sistema hidráulico es lo recomendado
Controladores y válvulas: Para gestionar el riego de manera eficiente, se utilizan controladores automáticos que regulan la frecuencia y duración del riego. Las válvulas de control permiten abrir y cerrar el flujo de agua hacia los aspersores según las necesidades de riego.
Medidores y sensores: La presión del agua debe ser monitoreada constantemente con los manómetros que suelen ser instalados en los cabezales secundarios dentro del área de cultivo. Los sensores, aunados a los controladores, forman parte de la agricultura tecnológica, donde se pueden medir las condiciones climáticas y predecir las necesidades del cultivo de acuerdo al porcentaje de evaporación, transpiración y filtración, cuantificados por los sensores de humedad, así como las computadoras fertilizantes que programan riegos llenos de nutrientes de acuerdo a la etapa fisiológica del cultivo.

Aspersores: Los aspersores son los dispositivos encargados de pulverizar el agua en forma de gotas sobre los cultivos. Existen diferentes tipos de aspersores y cada uno tiene características específicas que los hacen adecuados para diferentes situaciones y necesidades de riego.

¿Qué es un sistema de riego por aspersión?

Contrario a los aspersores que pueden ser utilizados en los jardines de casa, los aspersores agrícolas deben contar con otros materiales y mejor resistencia para soportar las presiones que se utilizan en los Sistemas de Riego Agrícolas. Un aspersor estacionario de plástico, con base o de pinchos no tienen el alcance ni la presión para regar cultivos cuyas extensiones superan las 10 hectáreas. Así, los aspersores utilizados en la agricultura son lo siguientes:

Aspersores emergentes: Son un tipo de aspersor que se instala en el suelo, enterrados, y únicamente emergen con la presión del agua. Tienden a ser aspersores de difusor de 360°, sin embargo la boquilla puede ser movida a los ángulos que se necesiten. Son más utilizados en el riego de pastos y las presiones que soportan varían de acuerdo a su tamaño.
Aspersores aéreos: Son los más utilizados en la agricultura y pueden ser instalados sobre el suelo o en trípodes. Están hechos de aluminio, latón y plástico, son aspersores que llegan a alcanzar más de cinco metros de distancia y son comúnmente aspersores rotadores.
Aspersor de impacto: La presión de salida del agua al chocar con el pequeño brazo frente a él hace que el aspersor se mueva, regando en círculos con chorros intermitentes.
Aspersores de presión baja: son utilizados para caudales de 1 metro cubico por hora, llegando a alcanzar 12 metros lineales.
Aspersores de media presión: Son utilizados para caudales de 2 a 5 maestros cúbicos por hora, teniendo un alcance medio de 15 metros.
Aspersores de presión alta: Son utilizados para caudales mayores de 20 metros cubicos por hora, teniendo un alcance medio de hasta casi 50 metros.

Instalación en trípodes.

Los aspersores, dependiendo del cultivo, son instalados en un tubo elevado que garantice el riego uniforme. Se utilizan en cultivos cuya altura alcanza más de los 50 centímetros. SI los aspersores fueran instalados en el suelo con este tipo de cultivos, toda el agua sería detenida por el follaje circundante, causan encharcamientos, áreas deficientes de riego, aumento en las enfermedades fúngicas y en general, un cultivo de mala calidad con cosechas y rendimientos inferiores al umbral económico.

Pivote Central.

Es un tipo de riego por aspersión mecanizado que consiste en una estructura anclada en un lado, con puntos de apoyo en ruedas que permiten su movimiento de forma radial, automáticamente. De los brazos cuelgan aspersores y con el movimiento, sujeto a una estructura central, riega toda la superficie. Su sistema de aspersión no permite utilizarse en cultivos vegetales y es normalmente utilizado en cultivos forrajeros. Son estructuras comúnmente de metal y siguen siendo utilizadas con frecuencia en la actualidad.

El pivote central es la base de control y puede ser fija o movible con llantas, puede ser hecha de concreto y es por donde la tubería se conecta al sistema de tuberías que alimentan los aspersores. Tiene cajas eléctricas que pueden ser programadas para iniciar el riego con sensores y demás equipo. Por lo mismo, su sistema de riego es parecido a cualquiera de un Sistema de Riego Presurizado.

El largo del pivote puede variar de los 50 metros hasta los 700 metros, pudiendo regar superficies de hasta 40 hectáreas. Dependiendo del terreno y las posibilidades,s e pueden instalar más de un pivote central o bien cubrir las superficies faltantes con cañones de riego.

Red de riego por aspersíon.

Utilizan muchos componentes del Pivote Central, pero contrario a este Sistema de Riego, los Sistemas Lineales son estructuras mecanizadas metálicas cuyo avance es lineal, tanto enfrente para atrás, donde son recargados por un manguera capaz de soportar el tipo de presión. El riego se realiza de igual manera con aspersores colgantes. La torre o centro de control está en movimiento y normalmente se encuentra en la mitad de la estructura.

Cañones de Riego.

Es un tipo de aspersor en forma de pistola que pulveriza el agua en un chorro de gran longitud. Necesita altas presiones para funcionar y puede ser movible, rociando en un área circular, aunque normalmente son utilizados para riego lineal. Son efectivos para el riego de pastos y cultivos de gramíneas.

Ventajas de sistema de riego por aspersión:

Cobertura uniforme: El riego por aspersión proporciona una distribución uniforme del agua sobre los cultivos, asegurando que todas las plantas reciban la cantidad adecuada de agua.
Flexibilidad y adaptabilidad: Los sistemas de riego por aspersión se adaptan a diferentes tipos de suelo y cultivos. Además, permiten ajustar la dirección, el alcance y la intensidad del riego según las necesidades específicas de cada área.
Mayor eficiencia de agua: Aunque hay pérdidas de agua por evaporación y arrastre del viento, el riego por aspersión es más eficiente en comparación con otros métodos de riego, como el riego por gravedad. Los aspersores pueden diseñarse para minimizar estas pérdidas y optimizar el uso del agua.
Automatización y control: Con los controladores automáticos, es posible programar el riego por aspersión de manera precisa y ajustar los parámetros según las condiciones climáticas y las necesidades de los cultivos. Esto reduce la intervención manual y permite un manejo más eficiente del recurso hídrico.
Versatilidad: El riego por aspersión se adapta tanto a cultivos extensivos como a cultivos de jardín y ornamentales. También se utiliza en áreas deportivas, parques y jardines públicos.

Desventajas del sistema de riego por aspersión:

Aumento en las enfermedades: si las condiciones climáticas de la región son húmedas, con baja incidencia de los rayos solares, la humedad en el follaje y cultivos con riego por aspersión propicia el aumento de enfermedades.
Crecimiento de malezas: El riego excesivo ocasiona que las semillas de otro cultivo que no es el de importancia productiva, germinen y emerjan, siendo competencia de nutrientes y espacio, hospedero de plagas y enfermedades que afectan al cultivo principal.